过滤和分离都是将两种物质分开的方式，但又有区别。

过滤是通过过滤介质作为载体，将不同相态或不同特性的同相物质分离的方式。常见的使用滤芯、滤袋、滤料将液体中的固体颗粒拦截的，就属于过滤。油水混合物在聚结分离滤芯的作用下，使油水分离，虽然设备名称我们常称之为油水分离器，但它也属于过滤。

       分离是利用结构件使两种相态在流动过程中得到有效分开，从而使两种相态的物质分别流出的工艺。天然气叶片分离器、天然气旋风分离器、入口布气器等均属于分离。分离设备的特征是，分离内件并不是通过物理拦截的方式进行工作，而是充分利用离心力、重力、惯性等力的因素来使物料分离。

       过滤的优点是过滤元件决定了过滤效果，过滤效果稳定，不随工况条件变化而波动。缺点是过滤元件需要清洗、更换。

      分离的优点是分离内件无需维护，使用寿命长。缺点是分离的效率非常依赖工况条件，设计时决定的分离内件尺寸是按照设计工况条件计算所得，若实际工作状态发生变化，比如流量、温度发生变化，那么流体在分离内件中获取的离心力、惯性、重力受气流的升力影响都发生变化，从而分离效率会波动较大。